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Un equipo médico cree haber logrado curar a un hombre infectado con VIH y enfermo de leucemia al que sometieron hace tres años a un trasplante de médula de células madre.
"Nuestros resultados sugieren que el paciente se curó del virus del VIH", indican los autores en el estudio publicado en el número de diciembre de la revista científica Blood, que ratifica a su vez un informe anterior sobre el tema publicado en febrero de 2009.
Timothy Ray Brown, también conocido como el "paciente de Berlín", se sometió en 2007 a un complicado tratamiento para combatir una leucemia mieloidea, un tipo de cáncer que afecta al sistema inmunológico.
El tratamiento incluyó recibir un trasplante de células madre de un donante portador de un gen hereditario poco común, asociado con la reducción del riesgo de contraer el VIH.
Los médicos del Hospital Médico Universitario de la Caridad de Berlín (Alemania) seleccionaron las células madre del tipo denominado CD4 que no poseen el receptor CCR5, necesario para que el virus se propague por el organismo.
Antes del trasplante, Brown recibió altas dosis de quimioterapia y radioterapia, y tras recibir el trasplante dejó de tomar los anti-retrovirales contra el VIH.
Brown tuvo una recaída de leucemia 13 meses más tarde y fue sometido de nuevo a otro trasplante de células madre del mismo donante.
Los médicos pensaron que el VIH archivado en las células del paciente comenzaría a proliferar una vez que su sistema inmunológico comenzara a recuperarse del tratamiento previo y post-trasplante.
El caso fue reportado por primera vez durante la 15 Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) en Boston en 2008 por los médicos que llevaron a cabo el tratamiento propuesto por el doctor Gero Huetter.
En 2009, The New England Journal of Medicine informó que después de 20 meses sin tomar los anti-retrovirales no había nuevos signos de VIH y en la revisión del estado del paciente publicada ahora el equipo médico asegura que, tres años después del trasplante, "su sistema inmunológico ha recuperado una salud normal".
